連接非洲腹地與印度洋的坦贊鐵路，被譽為中非友誼的豐碑。這條上世紀70年代建成的鐵路，如今仍在持續推動贊比亞和坦桑尼亞經濟社會發展，造福兩國民眾。
“見證了歷久彌新的非中友誼”
坦贊鐵路連接坦桑尼亞港口城市達累斯薩拉姆和贊比亞中央省的卡皮里姆波希，全長約1860公里。記者日前從卡皮里姆波希登上列車，前往達累斯薩拉姆。
三陣鈴聲響過，列車啟動。記者對面坐著一名帶著兒子出行的中年男子，他熱情地跟記者打招呼：“我叫埃米勒，這是我的兒子，他想奶奶了，鬧著要回老家。”
埃米勒一家經常乘坐火車。談起火車的票價，他給記者算了筆賬：“兩個人的火車票加起來大約250克瓦查（1元人民幣約合3.6克瓦查），非常便宜。如果乘坐大巴或其他交通工具回老家，由于公路狀況不好，不僅時間上沒有保障，費用也是乘火車的三四倍。”
“這條鐵路是上世紀70年代中國援建的，在贊比亞家喻戶曉。”埃米勒一邊對記者說，一邊問自己的兒子，“這條鐵路是誰建的，知道嗎？”正上小學二年級的孩子不假思索地回答：“中國。”
埃米勒微笑了起來。他低頭彎腰，從放在座位下面的袋子里，拿出一袋煮好的花生與記者分享。
坦贊鐵路是中國成套援外大型工程之一。坦贊鐵路局局長布魯諾·欽安度表示：“援助修建這條鐵路時，中國正處于經濟困難時期，但還是排除萬難伸出了援手。這條鐵路見證了歷久彌新的非中友誼。”
列車員西孔巴向記者介紹，現在坦贊鐵路以貨運為主，客運列車每周三趟，在卡皮里姆波希和達累斯薩拉姆之間對開。“除了本國乘客，還有不少外國游客乘坐坦贊鐵路列車出行。”
“沿途的風光十分壯美。”來自澳大利亞的游客邁克爾告訴記者，他和女友艾米莉剛結束在贊比亞的旅行，現在乘坐火車去達累斯薩拉家教姆，“這是我們第一次到非洲旅行，這里的景色、物產等都讓我們感到新奇。乘坐坦贊鐵路列車的旅程讓我們對非洲大陸有了更深入的了解，這將成為我們一生中難以忘懷的經歷。”
“一條惠及民生的減貧之路”
坦贊鐵路運營總監悉德尼負責贊比亞段列車的運營和調度。他告訴記者，上世紀60年代，坦桑尼亞和贊比亞在非洲民族獨立和解放大潮中相繼獨立。贊比亞銅礦資源豐富，但無外運途徑，急需一條通往坦桑尼亞達累斯薩拉姆港口的鐵路。建成后的坦贊鐵路為贊比亞的銅礦石出口提供了一條安全路徑，一度承擔著贊比亞80%以上銅礦石的出口運輸任務。
坦贊鐵路為非洲內陸國家提供了新的出海通道，讓資源優勢轉化為經濟發展的動力。今天，坦贊鐵路依然在貨運和物流方面發揮著舉足輕重的作用，助力贊比亞經濟發展共享會議室。
贊比亞一家貨運公司的業務經理恩肯博與記者搭乘同一趟列車。公司總部位于贊比亞首都盧薩卡，在坦贊鐵路沿線的主要站點均小樹屋設有業務點或辦公室。在恩肯博看來，作為一條成熟的交通干線，坦贊鐵路擁有良好的運營和管理體系，這也讓運輸過程變得更加可靠。
“借助坦贊鐵路，我們公司將貨運時間平均縮短了至少1/3，既為客戶節約了成本，也提升了企業的競爭力。”恩肯博表示，依靠坦贊鐵路的穩定運行，自己的公司拓展了更廣闊的市場，為更多地區的客戶提供物流服務。
坦贊鐵路為沿線地區經濟社會發展帶來了更多機遇。“鐵路沿線地區的城市化進程要遠高于其他地區，經濟增速要高出平均值至少兩個百分點，民眾也比其他省份要富裕得多。”悉德尼自豪地說。
列車途經村莊和城鎮時，記者看到許多路邊的兒童向乘客揮手致意。當列車進站，不少婦小樹屋女和兒童拿著采摘的水果或自制的零食向乘客兜售。
“坦贊鐵路所經之處，經濟活動顯著增加，這條鐵路是一條惠及民生的減貧之路。”贊比亞歷史上第一位女火車司機伊瓦琳告訴記者，中國不僅援建了鐵路，而且培養了一批技術過硬的鐵路人才。
年逾六旬的伊瓦琳在坦贊鐵路上工作了31年，其中20年擔任火車司機。在接受記者采訪時，她驕傲地向記者展示自己當年開火時租會議車的照片。
伊瓦琳回憶說，從中國師傅那里學會開火車后，自己的生活狀況逐漸得到改善。不久前剛退休的她說：“沒有坦贊鐵路，就沒有我今天的一切。”
“傳承坦贊鐵路精神”
在坦贊鐵路建設過程中，包括69名中國建設者在內的160多名建設者獻出了寶貴生命。為紀念在援建坦贊鐵路和其他中贊合作項目瑜伽教室中犧牲的英雄烈士，銘記中非人民同甘共苦、并肩奮斗的偉大歷史，弘揚坦贊鐵路精神，中贊兩國政府共建的坦贊鐵路紀念園于2022年8月在盧薩卡正式開園。
贊比亞總統希奇萊馬在開園典禮上致辭說，贊中坦傳統友誼由家教場地三國老一輩領導人親手締造。“我們要繼承遺志，銘記烈士偉績，傳承坦贊鐵路精神，深化三國友好合作關系，造福百姓。”
坦贊鐵路紀念園占地兩公頃，由中國土木工程集團有限公司承建，由鐵魂雕塑、援贊烈士紀念碑、烈士墓園以及坦贊鐵路紀念館等組成。紀念園相關負責人姆溫布告訴記者，這些烈士中，年齡最小的才20多歲，會議室出租他們是永遠的英雄，贊比亞人永遠不會忘記他們。
中國土木工程（贊比亞）有限公司副總經理顧擁武在接受本報記者采訪時說：“作為貫通贊比亞和坦桑尼亞的交通大動脈，坦贊鐵路見證了牢固的中非傳統友誼。中國土木工程集團有限公司從坦贊鐵路建設中誕生。我們將銘記烈士偉績，傳承坦贊鐵路精神。”
從跨越歷史的坦贊鐵路，到近年開通運營的阿卡鐵路、亞吉鐵路、蒙內鐵路，再到正在修建的坦桑尼亞中央線標軌鐵路，非洲大地上，一條條中非友誼之路不斷延伸，加快了非洲大陸的發展進程，增進了非洲民眾的福祉。
（本報盧薩卡電）